日本の観光トレンドはインバウンドへ

観光系大学と観光庁の設立

私は、大学の教員を始めて９年目です。大手旅行会社やベンチャービジネスを経験して、２００７年に開学した神戸夙川学院大学観光文化学部が大学教員の始まりです。教員になった翌年観光庁が設立され、全国で５０ほどの大学に新しく観光系の学科やコースが設置された時期でもありました。まさか観光を大学で教える時代が来るとは思っていませんでした。

日本の観光は、アウトバンド（＝日本から海外へ出かける旅行業）が主流で、旅行会社やキャビンアテンダント、ホテルなどへの進路をPRする大学がほとんどでした。ただ、農業や環境など異なる分野と連携する体験型の観光であるグリーンツーリズムやエコツーリズムなど、ニューツーリズムと呼ばれる新しい着地型の観光も少しずつ現れ出しました。ただし、それで食べていける職業を明示するには無理がありました。

当時の日本の観光地は、観光客の多様化、インターネットの出現等で観光スタイルが大きく変化し、観光客が激減した地域が増えていました。そのような地域の再生手段として、従来の団体型観光（＝マスツーリズム）から持続可能な観光、地域が主体となる観光が期待され、地域の魅力を再発見しながら、地域着地型・体験型観光を創り、地域愛を高めて共有していく地道なワークショップが、各地でよく開催されるようになりました。観光地以外でも、このような手法で交流人口を増やす地域づくりが多くなりました。

就職氷河期に打ち勝つ観光実践経験

２０１１年、大学の１期生の就職活動は、運悪く就職氷河期と呼ばれる厳しい時期でした。特に大手の航空会社や大手旅行会社は学生の人気も高く、非常に競争率の高い狭き門でした。そのような状況で、偏差値も高くなく、無名の大学、頼れる先輩もいない連中が手さぐりで就職戦線へ初挑戦しました、武器も持たずに戦場へ出かけて行ったようなものでした。しかし本学の学生は健闘し、旅行会社、一流ホテル、有名旅館などの観光・サービス産業へ数多く就職していきました。その後の２期生もそれに続き、超有名テーマパークや人気ブライダル企業などにも有名大学を押しのけ就職を決めていきました。

学生たちが就職氷河期に90％以上就職できた大きな理由は、実践的な授業を４年間展開してきたことが、大きな理由だと思います。神戸でのロックフェスの運営、学生が主体となったブライダルイベントなどの企画実践のほか、南は宮古島から北は北海道まで全国の観光地へ出かけ、地域の人と一緒に地域の観光課題を解決する実践的な授業を各教員が手さぐりで行いました。一日や数時間の「なんちゃって観光実践」ではなく、継続した成果（ノルマ）を求められる実践授業を経験してきたのです。超繁忙期のリゾートホテルで支配人が逃亡した後の業務を一人で引き継ぎ、神戸から学生を補強してリカバリーした強者もいました。この経験が実を結んだものと思われます。

新しい観光は、ヨソモノ、ワカモノ、バカモノが活躍する！

彼らの就職できた原因は、「ヨソモノ」、「ワカモノ」、「バカモノ」のパワーです。地方で経験したこのパワーの使い道を自分の進路を見つけだすのに使っただけです。

これからの観光市場は、2020年開催の東京オリンピック・パラリンピックでインバウンドが増加し大きく変化します。このように「ヨソモノ」が勝手に始めるベンチャー、「ワカモノ」が勢いで始めるベンチャー、「バカモノ」が勘違いで始めるベンチャーがきっとブレイクしそうな予感がします。

次回からは、このインバウンド旋風をご紹介します。